Wie schmeckt eigentlich der Wald?

Weißt du noch, wann dir ein Duft zum ersten Mal so richtig in die Nase gestiegen ist? Bei mir war es der Duft der Fichtennadeln. Wann genau, weiß ich gar nicht mehr, es ist schon ein paar Jahre her. Ich stand im Wald, habe aus einer Laune heraus ein paar Nadeln abgezupft, sie durchgebrochen und meine Nase ganz nah an die Bruchstelle gehalten. Tief eingeatmet. Und dann: Wow! Zitronig, harzig, frisch und so intensiv, dass es mich schier umgehauen hat.

Seitdem breche ich auf fast jedem Waldspaziergang Nadeln durch und schnuppere daran. Ja, ich bin die, die mit der Nase am Zweig steht 😉

Jetzt im November ist dafür genau die richtige Zeit. Die Laubbäume werfen die Blätter ab und stehen schon fast kahl da, und auf einmal fallen die Nadelbäume richtig auf. Sie bleiben grün, wenn ringsum alles grau wird. Mit einer Ausnahme, aber dazu gleich mehr. Damit du beim Schnuppern auch weißt, wen du da vor dir hast, stelle ich dir fünf Nadelbäume vor, die dir bei uns im Wald begegnen: Fichte, Tanne, Douglasie, Lärche und Kiefer. Mit den Merkhilfen, die ich auch auf meinen Kräuterwanderungen erzähle. Im Wald findet sich allerdings noch ein weiterer Nadelbaum, um den du einen großen Bogen machen solltest. Die Eibe bekommt deshalb einen eigenen Abschnitt. Und zum Schluss gehen wir in die Küche, denn der Wald lässt sich nicht nur riechen, sondern auch schmecken.

Fichte oder Tanne? Die beiden werden am häufigsten verwechselt

Viele sagen ja zu jedem Nadelbaum einfach Tanne. Dabei ist der Nadelbaum, der bei uns am häufigsten im Wald steht, meistens eine Fichte. Auch der klassische Tannenzapfen ist in Wahrheit fast immer ein Fichtenzapfen. Mit diesen Merkhilfen hältst du die beiden ganz leicht auseinander.

Die Fichte sticht, die Tanne nicht

Fass ruhig mal beherzt zu. Fichtennadeln sind spitz und piksen dich in die Handfläche. Das habe ich selbst schmerzhaft erfahren, als ich meinen ersten eigenen Weihnachtsbaum geschmückt habe. Ich hatte mich damals für eine Rottanne entschieden – ein weiterer Name der Fichte. Meine Hände haben danach ganz schön gebitzelt, wie man bei uns sagt und waren knallrot. Tannennadeln dagegen sind flach und weich, an der Spitze leicht eingekerbt. Die kannst du ganz entspannt streicheln – und seither stehen echte Tannen zu Weihnachten im Wohnzimmer. Dreh einen Tannenzweig mal um: Auf der Unterseite jeder Nadel siehst du zwei helle, weiße Streifen. Die hat die Fichte nicht.

Flaschenbürste und Scheitel

Jetzt schau dir den ganzen Zweig an. Bei der Fichte stehen die Nadeln rundum ab, der Zweig sieht aus wie eine Flaschenbürste. Bei der Tanne liegen die Nadeln ordentlich links und rechts vom Zweig, als hätte den Zweig jemand gekämmt und in der Mitte einen Scheitel gezogen.

Fichte – Fähnchen, Tanne – Teller

Diesen Merksatz mag ich besonders, weil du ihn sofort ausprobieren kannst. Zieh eine Nadel vorsichtig vom Zweig ab und schau dir ihr unteres Ende an. Bei der Fichte reißt ein kleines Stück Rinde mit, wie ein Fähnchen. Am Zweig bleiben kleine Höcker stehen, deshalb fühlen sich kahle Fichtenzweige so rau an. Die Tannennadel hat unten ein kleines rundes Füßchen, wie einen winzigen Teller oder Saugnapf, und hinterlässt am Zweig eine glatte, runde Narbe.

Und die Zapfen?

Fichtenzapfen hängen nach unten und fallen irgendwann als Ganzes zu Boden. Die Zapfen der Tanne stehen dagegen aufrecht auf den Zweigen, fast wie Kerzen – das passt irgendwie ganz gut zum Weihnachtsbaum, oder?

Bleibt noch die Nase. Die Fichte duftet zitronig harzig, genau das hat mich damals so umgehauen. Die Tanne ist herber, hat aber auch etwas Feines, das mich an Mandarinen erinnert. Probiere es selbst aus!

Die Douglasie und ihre Mäuseschwänzchen

Die Douglasie stammt ursprünglich aus dem Westen Nordamerikas und wird bei uns seit über hundert Jahren im Wald angepflanzt. Ihre Nadeln sind dünn, weich und stechen kaum. Sie stehen locker um den Zweig, manchmal auch leicht gescheitelt. Zerreibe ein paar zwischen den Fingern: Die Douglasie duftet harzig nach Orange, für mich einer der schönsten Nadeldüfte überhaupt.

Ganz unverwechselbar wird sie durch ihre Zapfen. Die hängen nach unten, und zwischen den Schuppen schauen kleine, dreizipfelige Deckschuppen heraus. Sie sehen aus wie die Hinterbeinchen und das Schwänzchen einer Maus, die sich in den Zapfen verkrochen hat. Wie die Mäuse da hineingekommen sind, dazu gibt es eine wunderschöne Geschichte der indigenen Völker Nordamerikas. Die erzähle ich dir gerne auf einer meiner Wanderungen mit einem Douglasienzapfen in der Hand.

Die Lärche: golden im November

Die Lärche ist die Ausnahme, von der ich vorhin gesprochen habe. Sie ist unser einziger heimischer Nadelbaum, der im Herbst seine Nadeln abwirft. Gerade jetzt leuchtet sie goldgelb aus dem Wald heraus, und wenn der Wind geht, rieseln die Nadeln herunter wie feiner Goldstaub. Im Winter steht sie dann kahl da, und manch einer hält sie für abgestorben. Im Frühling jedoch treibt sie wieder aus, in einem ganz zarten hellen Grün.
Ihre weichen Nadeln wachsen in kleinen Büscheln, wie lauter Pinselchen am Zweig. Die Zapfen sind klein und rundlich. Sie stehen aufrecht und bleiben oft jahrelang am Zweig hängen. Du findest auch reife und unreife Zapfen gleichzeitig am Baum. Die Nadeln duften zart nach Limette mit einer harzigen Note. Für die Küche nimmst du sie am besten im Frühling, wenn die frischen Büschel austreiben.

Die Kiefer – immer zu zweit

Bei der Waldkiefer hilft dir das Zählen. Ihre Nadeln stehen immer zu zweit beieinander. Sie sind deutlich länger als die von Fichte und Tanne, oft ein wenig gedreht und haben einen bläulich-grünen Schimmer. Schau auch mal nach oben: Im oberen Teil des Stammes ist die Rinde leuchtend fuchsrot und blättert in dünnen Schüppchen ab. Fast wie Papier. Die Zapfen sind eher klein, kegelförmig und hängen nach unten. Und der Duft? Würzig und eher pfeffrig, wie ich finde.
Bei uns heißen die Zapfen auch „Hobbele“, weil sie so rundlich sind und umherkullern.

Vorsicht, Eibe: Finger weg!

Jetzt kommt der Baum, den du dir besonders gut merken solltest. Die Eibe. Sie ist hochgiftig. Nadeln, Rinde, Holz und Samen enthalten Stoffe, die für uns Menschen lebensgefährlich sind, aber auch für viele Tiere, wie zum Beispiel für Pferde. In der Küche hat sie nichts verloren, auch nicht in kleinen Mengen.

Leider sieht die Eibe der Tanne auf den ersten Blick ziemlich ähnlich. Ihre Nadeln sind ebenfalls weich, flach und ordentlich links und rechts am Zweig angeordnet. So erkennst du sie:

• Die Unterseite der Nadeln ist hellgrün, die zwei weißen Streifen der Tanne fehlen.
• Die Nadeln sitzen leicht gestielt am Zweig an.
• Die Nadeln laufen vorne spitz zu, ohne zu stechen.
• Die jungen Triebe sind grün, nicht braun wie bei der Tanne.
• Die Eibe hat keine Zapfen. Weibliche Eiben tragen im Herbst leuchtend rote, becherförmige Samenmäntel mit einem großen dunklen Samen in der Mitte. Männliche Eiben haben keine roten Früchte, dafür sitzen im Winter kleine, gelbgrüne Blütenknospen an der Unterseite der Zweige.
• Du findest sie oft in Gärten, Parks, auf Friedhöfen oder als Hecke.

Mir ist das Ganze zu heikel. Deshalb sage ich auch auf meinen Wanderungen ganz klar: Von der Eibe holen wir nichts. Wir haben genug andere Nadelbäume, die wir genießen können. Und wenn du dir bei einem Zweig nicht hundertprozentig sicher bist, dann nimm ihn nicht!

Achtsam sammeln

Für die Küche brauchst du nur eine Handvoll Nadeln. Bitte reiße keine Äste ab und brich keine Spitzen von den jungen Bäumchen, die sollen ja weiterwachsen. Nach einem Sturm liegen oft frische Zweige am Boden, die kannst du wunderbar nutzen. Auch beim Holzmachen fällt eine Menge Grün an, frag ruhig mal nach. Und vielleicht steht ja eine Fichte oder Kiefer in deinem Garten oder es gibt in der Nachbarschaft jemanden, der sein Grundstück mit einer Fichtenhecke eingefriedet hat. Nimm immer nur so viel, wie du für dich selbst brauchst und lass in Naturschutzgebieten alles an seinem Platz. Weitere Tipps findest du in meinem Artikel über achtsames Sammeln. Besonders nachhaltig ist es, wenn du dir zu Weihnachten einen kleinen biologisch angebauten Weihnachtsbaum ins Haus holst. Die sind nicht gespritzt und du kannst seine Nadeln nach dem Weihnachtsfest prima für die Küche oder deine Kosmetik nutzen.

Ab in die Küche: Fichtenbutter und Heiße Fichte

Vom Duft der Fichte in der Nase zur Frage: „Kann ich das auch essen?“, ist der Weg nicht weit. Und ja, man kann! Zwei meiner Lieblingsrezepte habe ich dir aufgeschrieben. Die Fichtenbutter ist im Handumdrehen gemacht und schmeckt auf frischem Brot, zu Pellkartoffeln, Grillgerichten oder geschmolzen über Ofengemüse. Und die heiße Fichte ist genau das Richtige nach einem langen Winterspaziergang: wie heiße Zitrone, nur mit Wald.

Probier beide Rezepte gerne auch mit den Nadeln der anderen Nadelbäume aus. Jeder hat sein eigenes Aroma. Nur die Eibe, die lässt du stehen, aber das weißt du ja jetzt.

Du hast noch Nadeln übrig? Wunderbar, denn für das nächste Rezept brauchst du nur einen Esslöffel davon und eine Zitrone.

Fichtenbutter und Heiße Fichte gibt es auch als PDF zum Ausdrucken. So hast du sie in der Küche griffbereit oder kannst sie lieben Menschen weitergeben.

Komm mit in den Wald

Riechen, fühlen, Nadeln abzupfen und zählen: Nadelbäume lernst du am besten direkt am Baum kennen. Genau das machen wir auf meinen Kräuterwanderungen. Die Termine für das neue Jahr findest du in meinem Terminkalender, schau gerne vorbei.
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Welcher Nadelbaum duftet denn für dich am schönsten? Schreib es mir gerne in die Kommentare, ich bin gespannt!