Löwenzahn – Vom Wiesengold und einer Pflanze mit erstaunlicher Kraft

Wenn im Frühjahr die Wiesen plötzlich gelb aufleuchten, bleibe ich fast automatisch stehen. Dieses Gelb ist ja nicht einfach nur eine Farbe. Es hat Wucht. Eben war alles noch verhalten – braun, grün, halb wach – und auf einmal legt sich der Löwenzahn über die Wiese, als hätte jemand Sonne ausgeschüttet.

Schon als Kind konnte ich an solchen Löwenzahnwiesen kaum einfach vorbeilaufen. Ich habe Blüten gepflückt und kleine Haarkränze daraus geflochten. Später saß ich dann mit meinen eigenen Kindern im Gras und habe genau das wieder gemacht. Diese einfache Freude, mitten auf der Wiese zu sitzen und mit den Händen etwas Schönes aus den Blüten zu machen, ist mir bis heute geblieben. Andere Seiten des Löwenzahns habe ich erst viel später entdeckt. Dass man mit den hohlen Stängeln tatsächlich trompeten kann, habe ich erst als Erwachsene in meiner Wildnispädagogik-Ausbildung kennengelernt. Da denkst du, du kennst eine Pflanze längst – und dann rückt sie doch noch mal geschwind mit etwas Neuem heraus.

Und dann sind da diese Kleinigkeiten, die hängenbleiben: gelber Pollenstaub auf den Fingern, der leicht bittere Geruch der Stängel, Wiesenluft, Sonne im Gesicht. Dazu kommt eine Kräuterlimonade, die durch ein Löwenzahnröhrchen einfach nochmal besser schmeckt. Vielleicht, weil da alles zusammenkommt. Wiese, Frühjahr, Spielerei, Geschmack. So schlicht – und doch besonders.

Möglicherweise ist das einer der Gründe, warum ich den Löwenzahn nie bloß als gewöhnliches Wiesenkraut abtun konnte. Für viele ist er ein hartnäckiger Gartengast. In ihm steckt aber weit mehr. Ich verbinde mit ihm Kindheitserinnerung, Frühling, Wildgemüse und Heilkraft zugleich. Je länger ich mich mit ihm befasse, desto mehr Respekt habe ich vor dieser Pflanze.

Eine Pflanze, die man genauer anschauen sollte

Der Löwenzahn (Taraxacum officinale) gehört zu den Korbblütlern. Wir laufen dauernd an ihm vorbei, oft ohne ihn groß zu beachten. Eigentlich schade. Ich habe diese sonnengelbe Blüte einmal als Makro fotografiert, und da ging für mich nochmal eine ganz andere Welt auf. Wenn man so nah rangeht, tauchen plötzlich Strukturen auf, die einem sonst entgehen. Mich hat damals besonders fasziniert, dass die Staubblätter – in meinen Augen – die Signatur des Widders tragen.

Schon sein Name hat es in sich: Taraxacum stammt vermutlich entweder vom arabischen tarakhshagog – also „bitteres Kraut“ – oder aus dem Griechischen von tarakos für Unordnung und akos für Heilmittel. Beides passt erstaunlich gut. Ein wildes Kraut, das sich nicht sauber in Reih und Glied bringen lässt und gleichzeitig jede Menge Heilkraft mitbringt.

Der Löwenzahn ist eine mehrjährige Staude mit kräftiger, cremeweißer Pfahlwurzel. In allen Pflanzenteilen steckt ein weißer, klebriger Milchsaft: bitter, markant und für die Pflanze ein guter Fraßschutz. Seine Blätter wachsen in einer grundständigen Rosette, und die halten sich nicht an eine einzige Form. Mal sind sie tief gezähnt, mal eher gelappt, mal schmal, mal breiter. Da sieht man schon, wie stark Boden, Licht, Klima und Standort mitmischen.

Auch der Stängel ist kein starrer Typ. Er wird meist 10 bis 30 Zentimeter hoch, ist innen hohl und außen mal glatt, mal leicht weiß beflockt. Oben trägt er, wie eine kleine Krone, den gelben Blütenkorb. Im Alltag sagen wir einfach „die Blüte“. Botanisch betrachtet ist das allerdings ein ganzes Körbchen voller einzelner Zungenblüten. Auch daran merkt man: Der Löwenzahn ist viel komplexer, als er auf den ersten Blick tut.

Viel mehr als nur Unkraut: Löwenzahn in der Küche

Viele mögen den Löwenzahn nicht besonders. Hartnäckig hält sich das Vorurteil, er sei bloß lästiges Unkraut. Aber wenn man ehrlich ist, kann man bei dieser Pflanze alles brauchen: Wurzel, Blätter, Stängel, Blüten, Knospen und sogar die Samen.

Ja, er schmeckt bitter. Und? Genau das macht ihn doch spannend. Bitterkeit ist aus unserer heutigen Ernährung fast verschwunden. Viele müssen sich erst wieder daran herantasten. Dabei steckt in diesem herben Geschmack richtig Kraft.

Nicht umsonst heißt es im Volksmund: Was bitter dem Mund, ist dem Magen gesund

Die Wurzel

Wenn ich Löwenzahnwurzeln ausgrabe, bleibt fast immer ein kleines Stück in der Erde zurück. Und genau daraus treibt die Pflanze oft wieder neu aus. Allein das sagt schon viel über ihren Charakter. Zäh ist sie, regenerationsfreudig auch und voller Leben sowieso.

Die Wurzel reibe ich gern frisch über einen Salat. Richtig gern mag ich aber den sogenannten Löwenzahnwurzel-Kaffee. Der schmeckt nicht eins zu eins wie Kaffee, klar. Aber er hat etwas Warmes, Erdiges, Rundes. Die getrockneten, klein geschnittenen Wurzelstücke röste ich in der Pfanne, mahle sie danach und gieße sie wie Kaffee auf. Am liebsten grabe ich die Wurzeln im Herbst. Dann ist der Inulingehalt höher, und sie schmecken deutlich süßer als im Frühjahr. Ein kleiner Schluck pflanzliche Sahne dazu und fertig ist ein feines, aromatisches Getränk ganz ohne Koffein.

Die Blätter

Für mich gehören Löwenzahnblätter unbedingt in eine Gründonnerstagssuppe. Da dürfen sie einfach nicht fehlen. Klassisch wandern neun verschiedene Frühjahrskräuter hinein. Welche genau, hängt natürlich davon ab, was bei dir wächst. Und genau das mag ich so daran: Es ist kein starres Rezept, sondern etwas Lebendiges. Man nimmt, was die Landschaft gerade hergibt.

Die ganz jungen Blätter schlagen sich wunderbar im Salat. Aber auch in Kräuterbutter, Kräuterquark, gedünstetem Gemüse oder Ofengemüse machen sie was her. Und wer Bitteres mag, rührt daraus sogar ein Pesto zusammen.

Die Stängel

Rund um die Stängel kursieren ja einige Geschichten. Immer wieder höre ich, der Milchsaft sei giftig. Dieser Mythos hält sich wacker. Tatsächlich steckt im Milchsaft eine ordentliche Portion Bitterstoffe. Kinder reagieren darauf oft empfindlicher als Erwachsene. Wenn sie zu viel davon erwischen, kann der Körper mit Erbrechen reagieren. Unangenehm, ja. Giftig ist das aber deswegen noch lange nicht.

Unter Kräuterleuten gibt es außerdem die Vermutung, dass die Warnung vor dem „giftigen“ Milchsaft noch einen ganz anderen Hintergrund hatte: Der Saft macht fiese braune Flecken, und die gehen aus der Kleidung nur schwer wieder raus. Kann also gut sein, dass da früher nicht nur die Gesundheit geschützt werden sollte, sondern auch die gute Hose und das Sonntagskleid.

Ich selbst knabbere hin und wieder gern einen Löwenzahnstängel. Und wenn du die eingeritzten Stängel eine Weile in kaltes, leicht gesalzenes Wasser legst, rollen sie sich auf. Danach kurz blanchieren, mit Tomatensoße und normalen Spaghetti anrichten – fertig sind die „Ringelspaghetti an Tomatensugo“. Schon ein bisschen schräg. Aber es macht halt Spaß.

Die Blüten und Knospen

Besonders liebe ich den sogenannten Löwenzahn-Blütenhonig. Dafür sammelt man die voll erblühten Blüten, zupft möglichst alles Grüne weg und kocht daraus einen Sirup ein. Das macht Arbeit, gar keine Frage – viel G’schäft eben. Aber es lohnt sich.

Die Samen

Sogar die Samen lassen sich verwenden. Sie ergeben einen eher milden, beruhigenden Tee. Allein das zeigt schon: In dieser Pflanze steckt weit mehr, als man im Vorbeigehen vermuten würde.

Warum Bitterkeit auch Heilkraft mitbringt

Dass der Löwenzahn bitter schmeckt, ist nicht nur eine geschmackliche Eigenheit. Genau darin liegt ein guter Teil seiner Heilkraft. Mit seiner Wirkung bringt man unter anderem die enthaltenen Bitterstoffe, Flavonoide, Mineralstoffe und den je nach Jahreszeit schwankenden Inulingehalt der Wurzel in Verbindung.

Für mich ist der Löwenzahn eine Pflanze, die wieder in Bewegung bringt, was festgeworden ist – im Boden genauso wie im Menschen. Auf verdichteten, aus dem Gleichgewicht geratenen Böden lockert er, durchwurzelt, drückt sich durch und bereitet Neues vor. In der Volksheilkunde hat man ihn ganz ähnlich betrachtet: als Pflanze, die Träges anstößt und unterstützt, was wieder ins Fließen kommen soll.

Vor allem Leber, Galle, Verdauung und Harnwege werden mit dem Löwenzahn in Verbindung gebracht. Also genau die Bereiche, über die unser Körper Stoffe verarbeitet und wieder loswird. Auch Haut und Schleimhäute gehören da mit hinein. Wenn diese Vorgänge stocken, sammelt sich manches an, was den Körper belastet. Und auch vermehrte Schleimbildung kann ein Milieu schaffen, in dem sich Bakterien leichter vermehren. Viren und Bakterien finden so schneller einen guten Nährboden. Früher sprach man hier von Fluggeistern und Dämonen.

Gerade im Frühjahr ergibt das für mich ein stimmiges Bild. Früher wurde in Haus und Hof Frühjahrsputz gemacht, und draußen schob die Natur frisches Grün nach. Unsere Vorfahren wussten ziemlich genau, warum jetzt Kräuter auf den Teller kamen: in der Gründonnerstagssuppe, in grünen Soßen, in Frühjahrskuren. Der Löwenzahn galt damals nicht als lästig. Man hat ihn ganz selbstverständlich genutzt.

Wo so viel Löwenzahn wächst, braucht man keinen Ginseng kaufen

Georges Ohsawa (1892-1966)
japanischer Philosoph und Mitbegründer der Makrobiotik

Ihm schreibt man appetitanregende, verdauungsfördernde, galleflussanregende, harntreibende und stoffwechselanregende Eigenschaften zu. Auf meinen Kräuterwanderungen gibt es beim Löwenzahn an dieser Stelle fast immer einen Lacher, wenn seine Volksnamen zur Sprache kommen. Bei uns im Badischen heißt er nämlich Bettsoicher, und im benachbarten Frankreich Pissenlit. Viel deutlicher kann man auf eine seiner Wirkungen kaum hinweisen. Ich mag solche alten Namen, weil sie zeigen, wie genau die Menschen früher hingeschaut haben – und wie direkt sie manchmal waren.

In der Volksheilkunde nutzte man den Löwenzahn deshalb unter anderem bei Frühjahrskuren, zur Blutreinigung und in verschiedenen anderen Zusammenhängen: etwa bei Hautthemen, rheumatischen Beschwerden, Gicht oder zur Unterstützung von Leber und Verdauung. Wie immer gilt aber auch hier: Nicht jeder Mensch verträgt alles gleich gut. Vorsicht ist geboten bei einer Allergie gegen Korbblütler sowie bei Ödemen infolge eingeschränkter Herz- oder Nierenfunktion. Und wie so oft macht auch hier die Menge einen Unterschied.

Auch Tiere wissen den Löwenzahn zu schätzen

Mein Mann hat als Kind Löwenzahn gesammelt, um seine Hasen zu füttern. Dass er gutes Hasenfutter ist, weiß fast jedes Kind. Aber nicht nur Hasen springen darauf an. Auch für andere Tiere taugt der Löwenzahn einiges.

So eignet er sich gut zur Aufzucht des Hühnerviehs. Hunde und Katzen profitieren ebenfalls, wenn hin und wieder etwas fein zerkleinerte Wurzel oder ein paar Löwenzahnblätter unters Futter geraten. Und auch bei Pferden wird der Löwenzahn traditionell genutzt, etwa bei Appetitlosigkeit, Harnverhalten oder Verdauungsbeschwerden. Auch daran merkt man wieder: Der Löwenzahn steht nicht einfach nur so in der Wiese herum. Er bringt einiges mit.

Spielen, färben, basteln

Neben Küche und Heilkunde hat der Löwenzahn noch eine ganz andere Seite. Er lädt ein zum Ausprobieren, Werkeln und Spielen.

Wenn ich meine Nase tief in eine Löwenzahnblüte stecke und diesen feinen Honigduft einatme, lohnt sich danach oft ein Blick in den Spiegel – die Nasenspitze ist dann meistens gelb bepudert. Genau daraus entstand irgendwann die Idee, die Blüten einmal auszukochen und zu schauen, welche Farbe dabei herauskommt. Das Ergebnis war ein tiefes, sattes Sommergelb. Mehr über Pflanzenfarben kannst du in meinem Artikel Wenn Pflanzen malen nachlesen.

Mit Kindern ist das sowieso jedes Mal schön. Kleine Pflanzentattoos mit dem Milchsaft, einfache Flechtarbeiten mit den Stängeln oder Basteln mit Pusteblumen – all das schafft einen ganz direkten Zugang zur Pflanze. Nicht verkopft, nicht geschniegelt, sondern spielerisch mit den Händen.

Besonders schön finde ich es, verblühte, noch geschlossene Löwenzahnköpfe mit etwas Draht zu stabilisieren und in eine Vase zu stellen. Oft öffnen sie sich dann in den nächsten Tagen wie von Zauberhand zur Pusteblume. Trocknet man sie vorsichtig, bleiben die Samen häufig haften. Wenn ich die welken Blütenköpfe auf einen Zwirn zum Trocknen auffädele, bekomme ich sogar eine luftige Pusteblumengirlande..

Eine Pflanze voller Überraschungen

Und als ob das alles noch nicht reichen würde, hält der Löwenzahn noch einige Überraschungen parat.

Was wir als gelbe Blüte wahrnehmen, ist in Wahrheit ein ganzer Blütenkorb aus vielen einzelnen Blüten. Morgens klappt die Pflanze ihre Blüten auf, abends zieht sie sie wieder zusammen. Bei Regen bleiben sie oft ganz geschlossen. Daher kommt wohl auch der alte Name Wetterblume.

Auch die Samen haben es in sich. Forschende haben entdeckt, dass ihr Schirm beim Fliegen einen stabilen Luftwirbel erzeugt. Deshalb plumpst der Samen nicht einfach zu Boden, sondern segelt beinahe auf einem eigenen kleinen Luftpolster davon.

Die Wurzel beeindruckt ebenfalls. Im Frühling speichert sie nur wenig Inulin, im Herbst deutlich mehr. Das erklärt, warum sie sich gerade dann gut als Kaffeezusatz oder Zichorienersatz eignet. Und wenn man sieht, mit welcher Kraft der Löwenzahn Pflasterritzen oder Asphaltspalten weiter aufdrückt, ahnt man schnell, was in dieser Pflanze steckt.

Sogar als Rohstofflieferant hat der Löwenzahn etwas drauf. Eine besondere Art, Taraxacum kok-saghyz, enthält in ihrer Wurzel Naturkautschuk. Während des Zweiten Weltkriegs baute man sie bereits als Alternative zum Gummibaum an, und auch heute wird daran wieder geforscht. Fahrradreifen aus Löwenzahnkautschuk gibt es inzwischen tatsächlich schon. Und auch für Auto- und Lkw-Reifen läuft die Entwicklung weiter.

Und im Volksglauben trägt diese Pflanze ohnehin eine schöne Symbolik in sich: Die gelbe Blüte steht für die Sonne, die Pusteblumenkugel für den Mond und die fliegenden Samen für die Sterne. Das passt für mich gut. Der Löwenzahn bringt Licht auf die Wiese, Bewegung in die Luft und jedes Frühjahr wieder eine ordentliche Portion Lebendigkeit.

Der Löwenzahn gehört für mich zum Frühling wie das erste frische Grün und die wieder warm werdende Sonne. Er ist so alltäglich, dass man ihn leicht gering schätzt. Dabei ist er eine richtig wertvolle Pflanze – kräftig, vielseitig und voller Leben.

Quellen und weiterführende Literatur

In diesen Artikel sind sowohl Literaturrecherche als auch meine eigenen Erfahrungen aus der Kräuterpraxis und aus Kräuterwanderungen eingeflossen. Besonders begleitet haben mich dabei:

• Wikipedia: Gewöhnlicher Löwenzahn
• Susanne Fischer-Rizzi: Medizin der Erde
• Marianne Ruoff: Löwenzahn und Löwenkraft
• Zeitschrift Heilpflanzen, Ausgabe 1/2024